Informasjonen du ser her, kommer fra satellitter som er plassert langt ute i verdensrommet. Det er faktisk utrolig å tenke på, men de er 1,5 millioner kilometer unna oss! Satellittene gir oss verdifull informasjon om romværet og hva som skjer med solvinden. Denne informasjonen kan vi bruke for å vurdere sjansen for nordlys. Siden målingene er gjort så langt unna oss, tar det litt tid før solvinden faktisk treffer oss. Hvor lang tid det tar, avhenger av hvor raskt solvinden beveger seg. Vi har derfor gjort det enkelt og laget et grovt regnestykke i oversikten, slik at du lett kan vite omtrent når du bør begynne å se mot nord.

Dette er den viktigste informasjonen vi kan lese fra kortene

Solvindhastighet – Når solvinden kommer raskt (500 km/s eller mer), øker trykket på jordens magnetfelt, og vi får økt sjanse for nordlys. Høy solvind betyr mer energi som kan føre til lys i atmosfæren vår.

Magnetfeltet (Bz) – Dette sier noe om retningen på jordens magnetfelt. Når Bz peker sør (under -2 nT), åpner det for at solvinden lettere kan komme i kontakt med jordens magnetfelt. Når dette skjer, øker sjansen for at solvinden kan forårsake nordlys, spesielt hvis den holder ser mot sør over tid (15 min+)

Kp-indeks – Kp-verdien er ikke direkte målt av disse satellittene, men er en gjennomsnittlig beregning som tar med data fra både satellittene i rommet og målinger på bakken. Kp gir oss en indikasjon på den generelle geomagnetiske aktiviteten. Den er ikke alltid like nøyaktig som de andre faktorene, men den er en sterk indikasjon på hvor urolig jordens magnetfelt er og kan også fortelle oss hvor langt sør nordlyset kan være synlig.

Protontetthet – Dette er mengden partikler (protoner) per kubikkcentimeter i solvinden. Jo høyere tetthet, desto mer energi kan solvinden transportere med seg. Høy protontetthet kan øke sjansen for et sterkere nordlys, da flere partikler kolliderer med jordens atmosfære og skaper lys.

Ekstra tips: Når både solvindhastigheten er høy og magnetfeltet peker sør over tid, kan nordlyset komme mye lenger sør enn man normalt skulle tro, selv om Kp-verdien ikke er så høy. Dette er der romværsdataene virkelig skinner da de gir deg muligheten til å følge med på hva som skjer akkurat nå.